Un vaccin expérimental empêche 88 % des cancers chez la souris

Des travaux récents menés à l'université du Massachusetts Amherst ont révélé le potentiel d'un vaccin expérimental utilisant des nanoparticules pour prévenir la formation de tumeurs. Publiée dans Cell Reports Medicine , l'étude rapporte une efficacité notable dans la prévention des cancers agressifs tels que le mélanome, le cancer du pancréas et le cancer du sein triple négatif chez les souris.

Les résultats montrent que jusqu'à 88 % des souris ayant reçu le vaccin sont restées exemptes de tumeurs. Le vaccin a également empêché la propagation du cancer, notamment vers les poumons. Selon Prabhani Atukorale, professeure adjointe de génie biomédical, l'activation du système immunitaire par des voies multiples, combinée à des antigènes spécifiques, a permis d'empêcher la croissance des tumeurs avec des taux de survie élevés.

Le vaccin, combinant des nanoparticules et des peptides de mélanome, a provoqué une réponse immunitaire puissante, entraînant la formation de cellules T capables de cibler et détruire les cellules cancéreuses. Trois semaines après la vaccination, 80 % des souris n'ont développé aucune tumeur, tandis que les groupes témoins ont succombé en un peu plus d'un mois.

Un autre aspect du vaccin est la création d'une mémoire immunitaire durable, un avantage clé de l'immunothérapie, selon Atukorale. Cela permet au système immunitaire de se souvenir de la menace à l'échelle de l'organisme.

Pour simplifier la fabrication, les chercheurs ont testé une variante du vaccin intégrant des cellules tumorales inactivées, ou "tumor lysate". Cette version a montré des résultats impressionnants, protégeant 88 % des souris contre le cancer du pancréas, 75 % contre le cancer du sein triple négatif, et 69 % contre le mélanome. Les souris restées saines ont également résisté aux tentatives de métastase.

La technologie développée pourrait s'adapter à divers types de cancers, à titre préventif ou en complément d'un traitement pour les patients à risque élevé. Une start-up, NanoVax Therapeutics, a été créée pour poursuivre le développement de cette technologie en dehors du cadre universitaire.

Selon Griffin Kane, co-auteur principal de l'étude, l'objectif est de transformer cette approche en un traitement concret pour améliorer la vie des patients. Bien que l'application clinique chez l'humain nécessite du temps, les résultats suggèrent une nouvelle utilisation possible de la vaccination contre le cancer.

D’après Journal du Geek.