Trois ans d’aides aux podcasts, un dispositif utile mais sans effet structurant

Évaluation des Aides aux Podcasts du Ministère de la Culture

Depuis 2021, le ministère de la Culture dédie 500 000 euros par an pour soutenir les auteurs de podcasts natifs. Ce fonds expérimental a pour objectif de financer l'écriture sonore, encourager de nouveaux talents et diversifier l'offre éditoriale. Durant trois éditions, 326 projets ont été soutenus. Un rapport de l'Inspection générale des affaires culturelles (IGAC) indique que bien que l'aide ait encouragé l'écriture, elle n'a pas réussi à structurer une véritable filière.

Selon l'IGAC, 79 % des lauréats de 2021 et 67 % de 2022 ont terminé leurs projets, contre 29 % et 21 % des non-lauréats. Les subventions, allant de 3 000 à 5 000 euros, ont apporté un cadre structurant et une reconnaissance. Environ 25 % des projets aidés ont trouvé un producteur, comparé à moins de 10 % des projets non soutenus.

La diffusion des œuvres financées reste limitée. Seuls 29 % des projets ont été diffusés, principalement par des médias publics tels que Radio France ou Arte Radio. Les créations peinent à se faire une place sur les plateformes grand public, où 95 % des écoutes sont concentrées sur quelques titres. Bien que l'aide augmente les chances de diffusion, la majorité des productions reste peu visible.

L'aide a principalement profité à des professionnels déjà établis. 85 % des lauréats des deux premières éditions sont issus du secteur audiovisuel, comprenant auteurs, réalisateurs, et journalistes. Ils sont majoritairement âgés de 30 à 49 ans, et un cinquième a déjà bénéficié d'autres financements. La concentration géographique est forte, avec une majorité en Île-de-France et seulement 4 % de candidats ultramarins en 2022, 1 % en 2023.

Le rapport IGAC souligne l'absence d'un modèle économique viable pour les podcasts natifs. Les abonnements payants n'ont pas réussi, le marché publicitaire reste faible, et les plateformes internationales se désengagent du financement direct. Bien que Radio France joue un rôle clé, cela limite l'espace pour les producteurs indépendants. L'aide actuelle, bien qu'utile en amont, n'arrive pas à structurer le secteur.

L'IGAC propose de réviser le dispositif pour concentrer les financements sur un nombre réduit de projets avec un accompagnement renforcé. Il est suggéré de créer une aide à la production couvrant jusqu'à 40 % des coûts, conditionnée à un engagement de diffusion, et de renforcer la diffusion via les radios publiques et associatives. La France doit décider si elle souhaite établir le podcast comme une filière comparable au cinéma ou à la musique, ou le maintenir en tant que laboratoire artistique.

Trois ans après son lancement, le podcast est reconnu comme un objet culturel. Cependant, l'aide a principalement soutenu des projets individuels plutôt qu'un secteur. Le ministère de la Culture doit décider de l'orientation stratégique pour le développement du podcast en France.

D’après FrenchWeb.