Temps négatif : la découverte qui remet en question toute notre perception du réel

Dans le cadre de recherches récentes, des physiciens de l'Université de Toronto ont observé un phénomène intrigant où des photons, en traversant un nuage d'atomes à très basse température, semblent sortir avant même d'y être entrés, ce qui induit un temps de passage négatif.

Les travaux ont commencé en 2017 sous la direction du physicien Aephraim Steinberg, axés sur les interactions entre la lumière et la matière, en particulier l'excitation des atomes. Ce phénomène implique qu'un électron absorbe l'énergie d'un photon, passe à un niveau d'énergie supérieur, puis retourne à son état fondamental en émettant un nouveau photon. L'objectif était de mesurer le délai d'excitation et de déterminer le sort du photon original.

Les chercheurs ont mené une expérience consistant à faire passer des photons à travers un nuage d'atomes de rubidium refroidis. Ils ont observé que certains photons traversaient le nuage sans modification apparente, tandis que d'autres étaient réémis avant que les atomes ne retournent à l'état fondamental, créant ainsi un temps de passage négatif.

Pour comprendre ce phénomène, l'équipe a collaboré avec Howard Wiseman, spécialiste de la physique quantique. Ensemble, ils ont conclu que le délai observé était statistiquement cohérent avec la théorie, même lorsqu'un photon était réémis plus tôt que prévu. Cela soulève des questions sur l'interaction des photons avec les atomes et pourrait influencer plusieurs disciplines scientifiques.

Ce phénomène n'affecte pas notre compréhension fondamentale du temps et ne permet pas de dépasser la vitesse de la lumière. Cependant, il pourrait conduire à de nouvelles études sur le comportement des photons, avec des implications potentielles en optique et en physique quantique fondamentale.

Pour plus d'informations, consultez l'étude complète sur arXiv .

D’après Journal du Geek.