Réchauffement climatique : la montée des océans ralentit la rotation de la Terre

Changements dans la Durée des Jours Terrestres

Une étude récente publiée dans le Journal of Geophysical Research: Solid Earth a révélé que la durée des jours sur Terre est en augmentation, avec un décalage estimé à 1,33 milliseconde par siècle. Ce phénomène est attribué à des influences anthropiques sur le climat, notamment la fonte des glaces polaires qui déplace les masses d'eau vers l'équateur, augmentant ainsi le moment d'inertie de la Terre et ralentissant sa rotation.

Historiquement, la durée des jours variait en raison de facteurs naturels tels que la gravité lunaire, les mouvements tectoniques et les cycles astronomiques. Cependant, depuis le début du XXI e siècle, cette variation s'accélère à un rythme sans précédent. Les chercheurs estiment que d'ici 2100, les journées pourraient s'allonger de 2,62 millisecondes par siècle si les émissions de gaz à effet de serre se maintiennent.

Pour contextualiser ces changements, les chercheurs ont analysé des fossiles de foraminifères benthiques datant de 3,6 millions d'années, permettant de reconstituer les variations passées du niveau des mers et des glaces. Un algorithme de deep learning a été utilisé pour estimer les fluctuations de ces niveaux dans les périodes où les archives fossiles sont incompletes.

Les résultats montrent qu'un rythme d'allongement similaire de la durée des jours n'a été observé qu'il y a environ 2 millions d'années, sous l'effet de cycles naturels. Cette situation actuelle constitue donc une anomalie significative dans l'histoire géologique de la Terre.

Ce changement a des implications importantes pour les systèmes qui dépendent de la précision temporelle, tels que les horloges atomiques, les systèmes GPS, et les réseaux de communication.

D’après Presse-citron.