Qu’est-ce que les « marine darkwaves », ce nouveau phénomène qui menace nos océans et inquiète les scientifiques ?

Phénomène des « Dark Waves » : Impact sur les Écosystèmes Marins

Un phénomène émergent, désigné sous le nom de « dark waves », suscite l'attention de la communauté scientifique en raison de ses effets néfastes sur les océans. Ces périodes se caractérisent par une diminution significative de la clarté de l'eau, plongeant les fonds marins dans une obscurité presque totale pendant plusieurs semaines. Ce phénomène empêche la pénétration des rayons du Soleil, mettant en péril les écosystèmes marins qui dépendent de la lumière pour survivre.

Les « dark waves », théorisées dans une étude publiée le 12 janvier dans la revue Communications Earth & Environment , viennent s'ajouter aux préoccupations existantes concernant la santé des océans. Contrairement au brunissement des océans, un phénomène à long terme, les « dark waves » sont des événements soudains qui peuvent altérer la vie marine en quelques jours.

Causes et Conséquences des « Dark Waves »

Les « dark waves » résultent principalement de facteurs environnementaux, souvent exacerbés par l'activité humaine et le changement climatique. Parmi les causes identifiées figurent les tempêtes violentes, la prolifération soudaine de plancton, et les dépôts sédimentaires massifs après des incendies de forêt ou des glissements de terrain.

Pour évaluer leur impact, les chercheurs ont analysé vingt ans de données collectées au large de la Californie et de la Nouvelle-Zélande. Au cours de cette période, entre 25 et 80 épisodes de « dark waves » ont été enregistrés au large de l'East Cape néo-zélandais. Ces événements, d'une durée moyenne de 5 à 15 jours, ont parfois maintenu l'obscurité pendant 64 jours consécutifs.

L'absence de lumière met fin à la photosynthèse marine, affectant particulièrement les forêts de varech, les prairies sous-marines et les coraux. Ces écosystèmes abritent plus du quart de la biodiversité marine mondiale et jouent un rôle crucial dans la production d'oxygène.

Implications pour la Biodiversité Marine

Les « dark waves » impactent la chaîne alimentaire marine en perturbant la base trophique, ce qui affaiblit la capacité des espèces à résister aux autres facteurs de stress anthropiques. Les prédateurs, désorientés par l'obscurité, sont également affectés, tandis que certaines espèces opportunistes prennent leur place.

Les recherches indiquent que l'érosion des sols, amplifiée par la déforestation, contribue à créer ce phénomène en transportant des sédiments vers les océans. Ce processus, combiné à l'acidification et au réchauffement des milieux marins, crée un environnement difficilement supportable pour la vie marine. L'identification et la quantification du phénomène des « dark waves » fournissent aux océanologues un nouveau cadre pour étudier et potentiellement atténuer ses effets.

D’après Journal du Geek.