Prix Nobel : le français Michel Devoret récompensé pour l’effet tunnel, fondement de l’informatique quantique

Le comité Nobel a annoncé les lauréats du prix de physique pour l'année 2025. Le prix a été attribué à John Martinis, John Clark, et Michel Devoret pour leurs contributions à la physique quantique.

Dans les années 1980, Michel Devoret a joué un rôle clé dans la découverte de « l'effet tunnel quantique ». Plus tard, il a réussi à reproduire cet effet à grande échelle, utilisant un champ électrique et des matériaux supraconducteurs, posant ainsi les bases de l'informatique quantique.

Les découvertes de Michel Devoret et de ses collègues s'inscrivent dans le domaine de la physique quantique, où les lois de la physique classique ne s'appliquent plus. À cette échelle, les particules peuvent se trouver à deux endroits simultanément et présentent une nature indéterminée, oscillant entre onde et particule.

Dans ce contexte, les particules quantiques peuvent traverser des barrières solides. Ce phénomène, connu sous le nom d'« effet tunnel », permet à une particule de traverser une couche de matière infranchissable dans des conditions normales.

En 1983 et 1984, les scientifiques ont réussi à recréer l'« effet tunnel » quantique à une échelle plus grande en utilisant des circuits électriques et des matériaux supraconducteurs. Le courant électrique devait passer à travers un isolant pour relier deux couches de matière supraconductrice, se comportant de manière atypique, ce qui a permis de mesurer des paliers d'intensité inhabituels en physique.

Cette découverte a des implications significatives pour l'informatique quantique. Elle a servi de base pour le développement des ordinateurs quantiques les plus puissants au monde. John Martinis, l'un des lauréats, a contribué à la création du premier ordinateur quantique lors de son travail chez Google.

D’après Presse-citron.