OGM : l’Union européenne assouplit sa réglementation pour développer des plantes issues de nouvelles techniques génomiques

Réglementation de l'Union Européenne sur les Nouvelles Techniques Génomiques

Les députés européens et les États membres ont convenu dans la nuit du mercredi 3 au jeudi 4 décembre de développer des plantes issues des nouvelles techniques génomiques (NGT) dans l'agriculture au sein de l'Union européenne.

Qualifiées de "nouveaux OGM" par certains, ces NGT permettent de modifier le génome d'une plante sans introduire d'ADN étranger, contrairement aux organismes génétiquement modifiés (OGM) de première génération. Bien que les semences obtenues par NGT soient considérées comme des OGM, elles ne sont pas transgéniques. Les syndicats agricoles soutiennent ces techniques pour développer des variétés plus résistantes aux aléas climatiques et moins dépendantes des engrais, tandis que les organisations environnementales s'y opposent.

Le compromis assouplit les règles pour une partie des NGT, dites de catégorie 1, qui, sous réserve d'un nombre limité de mutations, seront considérées comme équivalentes aux variétés conventionnelles. Cette question du nombre de mutations à prendre en compte ne fait toutefois pas consensus parmi les experts, certains scientifiques recommandant une approche au cas par cas.

Les organisations environnementales et le secteur de l'agriculture biologique s'inquiètent de l'absence d'étiquetage dans les produits finaux. Selon l'accord, la présence de NGT de catégorie 1 devra figurer sur les sacs de semences achetés par les agriculteurs, mais pas sur l'étiquetage du produit final.

Le débat sur ces biotechnologies est tendu en Europe, où cette édition génomique est classée dans la catégorie des OGM, tous interdits à la culture, excepté le maïs Monsanto 810, cultivé sur de petites surfaces en Espagne et au Portugal. La simplification des règles était réclamée par l'organisation agricole Copa-Cogeca et les grands semenciers pour renforcer la compétitivité européenne face aux États-Unis et à la Chine, qui autorisent les NGT. Les NGT résistantes aux herbicides ou produisant des insecticides ne seront pas autorisées sur le marché, au nom de la durabilité. Aucune NGT ne sera autorisée dans l'agriculture biologique.

Les débats ont duré plusieurs mois au sein de l'Union européenne sur la question de la traçabilité et des brevets qui pourraient déstabiliser le secteur agricole. Certaines ONG avertissent également contre une concentration de brevets coûteux aux mains de multinationales, au détriment des petits agriculteurs.

Cet accord doit désormais être approuvé une dernière fois par les États membres et le Parlement européen pour entrer en vigueur, un compromis soutenu par le Danemark, qui préside actuellement l'Union européenne.

D’après Le Monde.