« Le grand retour de l’humanité vers la Lune » : voici le déroulé de la mission Artemis 2

Artemis 2 sera la première mission habitée du programme Artemis, visant à réaliser un tour complet de la Lune, incluant un survol de la partie ombragée du satellite naturel. Quatre astronautes, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, et Jeremy Hansen, participeront à cette mission de dix jours à bord de la capsule Orion . Le lancement est prévu le 6 février 2026.

L’objectif principal est de valider le fonctionnement des systèmes de la capsule Orion avec un équipage dans l’espace lointain. La capsule, déjà utilisée lors d’Artemis 1, nécessite une vérification de son bouclier thermique. La mission sera lancée par la fusée SLS , développée par Boeing et Northrop Grumman.

Après le lancement depuis le Kennedy Space Center, Orion effectuera deux orbites autour de la Terre, atteignant une altitude de 74 000 kilomètres. Cette phase testera divers systèmes, notamment ceux fabriqués par Lockheed Martin et Airbus pour l’Agence spatiale européenne (ESA). Les astronautes évalueront également le système de support-vie et la performance du vaisseau dans des conditions de stress et de repos.

Après les tests, Orion se dirigera vers la Lune. La trajectoire empruntée, dite de « retour libre », permettra un retour automatique vers la Terre en cas de problème. Les astronautes s’éloigneront jusqu’à environ 7 500 kilomètres au-delà de la Lune, offrant une vue sur la Terre à près de 400 000 kilomètres.

Le succès de cette mission ouvrira la voie à Artemis 3, prévue en 2027, pour amener des astronautes sur la surface lunaire. La fenêtre de lancement d'Artemis 2 s'étend du 6 février à avril 2026, selon l'état du matériel et les conditions météorologiques.

Artemis 2 sera le premier vol habité vers la Lune depuis plus de 50 ans. La mission de 10 jours testera la capsule Orion et ses systèmes vitaux avec 4 astronautes à bord. Deux phases : tests en orbite terrestre, puis survol de la Lune.

D’après Presse-citron.