Le continent africain pourrait se séparer en deux

Le Rift Est-Africain est un système de fissure où la croûte terrestre est étirée, ce qui entraîne une déformation de la lithosphère, autrement dit la couche rigide externe de la Terre. Cet étirement peut causer des fractures et des séismes. Sarah Stamps, géophysicienne et professeure associée au Virginia Tech College of Science, compare ces différentes déformations avec de la pâte à modeler, capable de s’étirer ou de se briser selon la manière dont elle est manipulée.

Une gigantesque fissure sous le continent africain

Les déformations causées par le rift sont généralement prévisibles et perpendiculaires au système de rift. Mais le Rift Est-Africain présente également des déformations inhabituelles qui sont cette fois parallèles à la fissure. L’ Certains scientifiques perçoivent le rift en Afrique de l’Est comme étant principalement dirigé par les forces de flottabilité lithosphériques, tandis que d’autres ont pointé les forces de traction horizontales du manteau comme principal moteur. L’étude de Stamps a révélé que la déformation pourrait être entraînée par une combinaison de ces deux forces.

Les découvertes de Stamps et de son équipe ajoutent une couche de complexité à l’étude qui cherche à expliquer ce qui provoque le système de rift. «  [Le modèle numérique] fournit de nouvelles informations sur les processus complexes qui façonnent la surface de la Terre à travers le rifting continental  », a déclaré Stamps. Le phénomène pourrait éventuellement mener à la séparation du continent africain en deux, un sujet qui nécessitera sans doute des études supplémentaires pour en comprendre pleinement toutes les implications. Un tel phénomène aurait évidemment des conséquences majeures non seulement en termes de géologie, mais aussi sociales et géopolitiques. Fort heureusement, on n’en est pas encore là !

Quoi qu’il en soit, comprendre ces processus est essentiel pour déchiffrer la complexité derrière la rupture d’un continent, un sujet que les scientifiques étudient depuis des décennies. Le Rift Est-Africain reste un domaine d’étude fondamental qui, avec d’autres recherches, pourrait révéler encore plus de mystères sur la manière dont notre planète continue de se transformer et de s’adapter au fil du temps.

🟣 Pour ne manquer aucune news sur le Journal du Geek, abonnez-vous sur Google Actualités et sur notre WhatsApp . Et si vous nous adorez, on a une newsletter tous les matins .

D’après Journal du Geek.