Le CERN découvre une particule rarissime… quatre fois plus lourde qu’un proton

Le CERN (Organisation européenne pour la recherche nucléaire) est un centre de recherche scientifique basé sous la frontière franco-suisse. Le LHC (Grand collisionneur de hadrons) y est installé, un anneau souterrain de 27 kilomètres où des protons sont accélérés à des vitesses proches de celle de la lumière pour être ensuite percutés les uns contre les autres. Ces expériences permettent aux physiciens de reproduire les conditions de l'univers peu après le Big Bang.

En 2012, le LHC a confirmé l'existence du boson de Higgs. En 2025, une équipe internationale a découvert une nouvelle particule, le Ξcc⁺, un baryon composé de deux quarks charm et d'un quark down , ayant une masse quatre fois supérieure à celle d’un proton.

La matière est constituée de molécules formées d'atomes, eux-mêmes composés d'un noyau entouré d'électrons. Les protons et neutrons du noyau sont composés de quarks. Les quarks sont de six types : up , down , strange , charm , bottom , et top . Le Ξcc⁺ est constitué de deux quarks charm et un quark down , une combinaison confirmée grâce au LHC.

La masse du Ξcc⁺ est mesurée à 3 620 MeV/c², ce qui le rend très instable. Lors de sa désintégration, il se transforme en trois particules plus légères. Les détecteurs du LHC enregistrent les trajectoires et les propriétés des particules issues de ces désintégrations, permettant d'identifier la particule mère.

La découverte du Ξcc⁺ confirme des prédictions théoriques et renforce notre compréhension du modèle standard de la physique des particules. Cette confirmation ouvre de nouvelles perspectives de recherche sur les particules composées de quarks charm et l'interaction nucléaire forte.

D’après Journal du Geek.