« Jusqu’où ça va aller ? » : si vous prenez cette compagnie aérienne vous devrez payer un supplément pour pouvoir… incliner votre siège

Depuis la crise de la Covid-19, le secteur aérien, en particulier les compagnies aériennes low-cost, a subi des changements significatifs. Pour maintenir leurs marges, ces compagnies ont retiré certains services de base de leur tarif initial, les proposant désormais en option payante. Par exemple, Ryan Air et Easy Jet n'incluent plus la valise cabine dans leur tarif de base.

WestJet, une compagnie canadienne, a adopté une approche similaire en introduisant des sièges à inclinaison fixe pour les passagers en classe économique. L'inclinaison complète des sièges est désormais disponible uniquement moyennant un supplément, réservé aux classes supérieures ou options payantes. Cela signifie que, sans payer un supplément, les passagers doivent se contenter d'un siège légèrement incliné mais fixe pendant le vol. Seuls les passagers ayant un billet extended comfort ou premium peuvent bénéficier d'un siège modulable.

Cette évolution intervient alors que le trafic aérien a dépassé les niveaux de 2019, juste avant la crise de la Covid-19. Les compagnies cherchent à maximiser leurs revenus tout en affichant des tarifs de base attractifs.

Les options payantes : un moteur économique pour les compagnies aériennes

Les frais pour bagages cabine, le choix de siège payant, et la flexibilité des dates de voyage sont devenus courants, affectant même les compagnies traditionnelles, telles qu'Air France, qui facture désormais le choix du siège. Les experts du secteur indiquent que ces suppléments représentaient déjà 15 % du chiffre d'affaires des compagnies aériennes en 2023, soit le double d'il y a dix ans.

Selon le cabinet Ideaworks, les compagnies misent sur la segmentation des services pour augmenter la dépense moyenne tout en préservant l'image du billet le moins cher affiché en ligne. Pour les voyageurs non avertis, la facture peut rapidement augmenter avec chaque option payante. En 2023, les options diverses représentaient 117,9 milliards de dollars de revenus, soit en moyenne 14,7 % des revenus globaux des opérateurs.

La décision de WestJet a suscité des réactions mitigées. Les voyageurs réguliers déplorent la perte de confort et d'autonomie, notamment parce que l'inclinaison du dossier était l'un des derniers privilèges en classe économique pour rendre le voyage plus supportable.

WestJet impose désormais un supplément pour incliner son siège, la classe économique doit se contenter de sièges fixes. La compagnie justifie cette mesure pour préserver l'espace personnel de chaque voyageur. La tendance à la facturation des options touche l'ensemble des compagnies aériennes low-cost et s'étend aux compagnies traditionnelles.

D’après Presse-citron.