“Il n’y avait plus rien” : disparu depuis 130 ans, l’un des plus grands lacs au monde a refait surface !

Le Tulare Lake, historiquement le plus grand lac d'eau douce à l'ouest du Mississippi, a récemment refait surface après une absence de plus de 130 ans. Avant sa disparition en 1890, le lac mesurait plus de 160 kilomètres de long et près de 50 kilomètres de large. Il jouait un rôle clé dans le transport de marchandises agricoles entre Bakersfield et San Francisco.

Au printemps 2023, des phénomènes météorologiques extrêmes ont entraîné la réapparition du lac. Des « rivières atmosphériques » ont apporté des quantités record de pluie et de neige sur la Californie, conduisant à une fonte rapide du manteau neigeux de la Sierra Nevada. Le lac ressuscité a atteint une superficie de près de 50 000 hectares à l'été 2023, submergeant plus de 10 % du comté de Kings. Cela a entraîné la submersion de champs agricoles, de routes et d'infrastructures.

Cette réapparition a permis le retour d'espèces migratrices telles que les pélicans, canards et aigrettes, ainsi que la régénération des écosystèmes locaux. Pour la tribu Tachi Yokut, le retour du lac, qu'ils appellent « Pa'ashi », a permis de renouer avec des traditions culturelles ancestrales.

Malgré cette résurgence, le lac a commencé à diminuer dès février 2024 en raison de l'évaporation, de la réduction des apports en eau et des efforts de drainage. En avril 2024, le lac ne couvrait plus qu'environ 1 800 hectares.

Les climatologues estiment que le changement climatique augmentera la fréquence des précipitations extrêmes, ce qui pourrait entraîner de nouvelles résurgences du lac Tulare.

Le Tulare Lake a refait surface en 2023 après 130 ans d'absence. Le retour du lac a permis le retour d'espèces migratrices et une reconnexion culturelle pour la tribu Tachi Yokut. Les scientifiques prévoient des résurgences plus fréquentes en raison du changement climatique.

D’après Presse-citron.