Gros souci sur Artemis 2 : la fusée quitte le pas de tir et rentre au garage malgré son lancement imminent

Depuis la mi-janvier, la fusée Space Launch System (SLS) est positionnée sur le pas de tir 39B du centre spatial Kennedy pour préparer son premier vol habité dans le cadre de la mission Artemis II . Cependant, le lanceur retournera cette semaine dans son hangar d’assemblage avant toute tentative de décollage.

Malgré une seconde répétition générale réussie le 19 février, consistant à remplir la fusée avec ses ergols cryogéniques et à simuler le compte à rebours, un incident technique a obligé la NASA à reprogrammer le lancement. La mission Artemis II, initialement prévue pour le 6 mars, est désormais reportée.

Une interruption du flux d’hélium vers l’étage supérieur du SLS a été détectée. L'hélium est essentiel pour maintenir les conditions environnementales appropriées pour le moteur de l'étage et pour pressuriser les réservoirs de propergol à hydrogène liquide et d'oxygène liquide. Les ingénieurs doivent rapatrier le lanceur dans son garage pour identifier la cause exacte du problème.

Des incidents similaires avaient déjà nécessité des ajustements lors d'Artemis I en 2022. En conséquence, la fenêtre de tir de mars est abandonnée, et la NASA vise désormais le 1er avril pour la prochaine tentative de lancement, sans garantie de succès. Artemis II doit tester la capsule Orion avec un équipage à bord, une étape clé avant l’alunissage prévu avec Artemis III.

La fusée SLS d’Artemis II est rapatriée pour inspection après un problème d’hélium. L'incident repousse la mission et annule la fenêtre de tir de mars. La prochaine tentative de lancement est envisagée pour début avril.

D’après Presse-citron.