« El Mencho », baron de la drogue mexicain, a été tué lors d’une opération militaire, annonce un responsable de l’armée

Un agent du bureau du procureur monte la garde près d’un bus incendié par des groupes criminels organisés, à Zapopan (Jalisco, Mexique), le 22 février 2026. ULISES RUIZ/AFP

« El Mencho », baron de la drogue mexicain et chef du Cartel de Jalisco Nueva Generacion, a été tué lors d’une opération militaire, a annoncé un responsable de l’armée mexicaine le dimanche 22 décembre. Cette information a été confirmée par plusieurs médias mexicains.

Ce responsable, qui a souhaité rester anonyme, a précisé que l'opération s'est déroulée dans l'État de Jalisco, à l'ouest du pays, et a été précédée de plusieurs heures de barrages routiers avec des véhicules incendiés, une tactique couramment utilisée par les cartels pour entraver les opérations militaires.

Né en 1966 dans l'État de Michoacan, Nemesio Oseguera Cervantes est issu d'une famille modeste de cultivateurs d'avocats et s'est très tôt impliqué dans la criminalité organisée.

Après avoir résidé plusieurs années aux États-Unis, où il a été arrêté pour trafic de drogue et expulsé, il est retourné au Mexique et a rejoint le cartel de Milenio. Suite à des divisions internes et à l'arrestation de plusieurs dirigeants, il a pris le contrôle d'une faction dissidente et a progressivement fondé le Cartel de Jalisco Nouvelle Génération (CJNG) entre la fin des années 2000 et le début des années 2010.

Sous la direction d'« El Mencho », le CJNG est devenu l'un des groupes criminels les plus puissants du Mexique, organisé de manière quasi-paramilitaire. Le cartel s’est implanté dans de nombreux États et a contrôlé les routes du trafic de drogues synthétiques (métamphétamine, fentanyl) ainsi que d’autres activités illicites comme l'extorsion et le vol de carburant.

Le CJNG a également été impliqué dans la corruption des institutions locales telles que la police, les élus et les magistrats, et a mené des opérations brutales contre ses adversaires. Cela a renforcé sa réputation et attiré l’attention des autorités mexicaines et américaines.

La notoriété d'« El Mencho » a dépassé le cadre national. Les États-Unis et le Mexique l'ont inscrit sur leurs listes des fugitifs les plus recherchés, offrant des primes importantes pour toute information menant à sa capture : jusqu'à 15 millions de dollars (12,7 millions d'euros) pour les autorités américaines, un record pour un narcotrafiquant mexicain. En février, le cartel a été désigné comme une organisation terroriste étrangère par l'administration Trump.

D’après Le Monde.