Date, programme, enjeux… tout savoir sur le 11e vol d’essai du Starship de SpaceX

Le Starship, la fusée expérimentale de SpaceX, a finalisé son 10ᵉ vol d'essai à la fin du mois d'août. L'entreprise prévoit un 11ᵉ lancement qui pourrait avoir lieu dans moins de deux semaines, selon une mise à jour récente. La page officielle du 11e vol indique une fenêtre de lancement s'ouvrant le 13 octobre, vers 1h30 du matin, heure française.

Ce vol est attendu car il représente le dernier lancement du Starship Block 2. Cette version a subi plusieurs incidents, avec quatre accidents consécutifs, mais a réussi son 10ᵉ vol d'essai sans problème. Le 11ᵉ vol vise à confirmer ce succès.

Le vol sera similaire au précédent, avec des zones d'atterrissage identiques pour le booster et le 2ᵉ étage, et des objectifs de vol constants. Le Starship doit déployer de faux satellites Starlink pour tester le déploiement et simuler une rentrée atmosphérique en retirant certaines tuiles de protection thermique.

Le booster Super Heavy subira un test de configuration inédite des moteurs pour la manœuvre d'atterrissage , utilisant cinq des 33 moteurs Raptor au lieu des trois habituels.

En cas de succès, SpaceX pourra progresser vers le Starship Block 3 . Cette version inclura des modifications significatives, notamment un allongement des réservoirs de 18 mètres pour transporter 800 tonnes supplémentaires d'ergols liquides, ainsi qu'un nouveau port d'amarrage pour le ravitaillement en orbite.

Le Starship et son booster seront équipés de moteurs Raptor V3 , offrant 20 à 30 % de poussée supplémentaire par rapport aux Raptor V2, augmentant ainsi la capacité de charge utile.

Le vol prévu le 13 octobre pourrait être déterminant pour l'introduction de ces améliorations.

D’après Journal du Geek.