Cet étrange trou noir s’illumine et s’assombrit comme un phare : un phénomène astrophysique inédit
Situé à plusieurs milliers d'années-lumière de la Terre, dans la constellation du Scorpion, le trou noir IGR J17091-3624 présente des caractéristiques exceptionnelles. Ce phénomène stellaire se distingue par une luminosité cyclique, semblable à un…
Situé à plusieurs milliers d'années-lumière de la Terre, dans la constellation du Scorpion, le trou noir IGR J17091-3624 présente des caractéristiques exceptionnelles. Ce phénomène stellaire se distingue par une luminosité cyclique, semblable à un battement de cœur. Ce comportement rare n'a été observé auparavant que chez un autre système stellaire, GRS 1915+105, un microquasar avec un trou noir orbitant autour de son étoile.
En outre, IGR J17091-3624 a établi un nouveau record mondial de polarisation des rayonnements X. La polarisation indique l'organisation géométrique d'une source lumineuse, et un taux élevé signifie que le champ électrique des photons est aligné. Contrairement à la majorité des trous noirs, il forme une structure aplatie appelée « en sandwich ».
Une étude publiée en août 2025 dans la revue Monthly Notices of the Royal Astronomical Society a mis en évidence cette particularité. IGR J17091-3624 rejoint ainsi la catégorie des trous noirs « exotiques », aux côtés de celui de la galaxie LRG 3-757, pesant 36 milliards de fois la masse du Soleil.
IGR J17091-3624 : Caractéristiques Techniques
Grâce au satellite IXPE (Imaging X-ray Polarimetry Explorer), les chercheurs ont mesuré un taux de polarisation de 9,1 % pour IGR J17091-3624. Cette valeur est considérablement supérieure à celle des autres trous noirs, qui atteignent généralement à peine 4 %.
Situé à plusieurs milliers d'années-lumière de la Terre, dans la constellation du Scorpion, le trou noir IGR J17091-3624 présente des caractéristiques exceptionnelles.
Ce phénomène s'explique par la diffusion Compton : les rayons X rebondissent sur les électrons du plasma surchauffé entourant le trou noir. Un taux élevé de polarisation indique que les photons rebondissent sur une surface extrêmement plate et étendue, formée par une fine couche de gaz brûlant couvrant le disque de matière.
Comme l'énergie ne s'échappe pas en jets verticaux, elle s'accumule dans la couronne de plasma, provoquant une accumulation de chaleur et de pression. Ce mécanisme est à l'origine des oscillations lumineuses observées.
Implications pour la Classification des Trous Noirs
Le comportement d'IGR J17091-3624 pourrait indiquer que la polarisation élevée est normale pour les trous noirs atteignant le stade de « Hard State ». Cette découverte pourrait servir de nouvel indicateur pour identifier la forme de l'environnement des trous noirs.
L'angle d'observation des trous noirs pourrait ainsi être déterminé : un angle oblique indiquerait une couronne aplatie, tandis qu'un angle face à nous masquerait l'organisation interne du trou noir. Cette méthodologie permettrait de classer plus précisément ces objets célestes selon leur géométrie, et non uniquement par leur masse ou leur éclat. La compréhension de l'oscillation lumineuse d'IGR J17091-3624 montre que la polarisation devient un critère discriminant pour classer les trous noirs selon leur morphologie.
D’après Journal du Geek.