Castors, vaches et rats des moissons : Londres joue la carte du réensauvagement

Réintroduction de Castors à Paradise Fields, Londres

L'accès à Paradise Fields, situé à Ealing dans l'ouest de Londres, peut sembler complexe. Après être sorti de la station de métro de Greenford, il est nécessaire de traverser une zone commerciale, une voie rapide et le parking d'un fast-food, suivi d'un tunnel piétonnier fermé par un portail élevé. Cependant, une fois à l'intérieur, le bruit urbain disparaît presque instantanément, laissant place à un environnement naturel. Cette réserve de 10 hectares, classée zone inondable par le conseil local (Ealing Council), fait l'objet depuis 2023 d'une expérience unique : la réintroduction de castors, les plus grands rongeurs d'Europe, absents de la capitale britannique depuis quatre siècles.

La naturaliste Seniz Mustafa supervise l'entretien quotidien du site avec l'aide d'une quinzaine de volontaires composés d'étudiants, de retraités et de fonctionnaires. Elle explique que bien que les castors, étant des animaux nocturnes, ne soient pas visibles, ils se portent bien. La famille de cinq castors, originaire du fleuve Tay en Écosse, s'est remarquablement adaptée à l'environnement, avec une préférence pour l'écorce des saules. Les organisations non gouvernementales à l'origine de ce projet de réintroduction, Citizen Zoo et l'Ealing Wildlife Group, visent à réguler les inondations fréquentes dans ce quartier et à promouvoir la biodiversité.

D’après Le Monde.