« C’est extrêmement rare » : l’avion de l’apocalypse américain filmé en train de voler

Présentation du Boeing 747 E-4B Nightwatch

Le Boeing 747 E-4B Nightwatch, également connu sous le nom d'« avion de l'apocalypse », a été observé à l'aéroport international de Los Angeles, une rareté dans l'histoire de cet appareil. En service depuis plus de cinquante ans, ses apparitions publiques sont peu fréquentes et généralement associées à des situations de tension géopolitique.

Lors de son arrivée à Los Angeles, l'appareil a transporté le ministère de la Défense, Pete Hegseth. Ce dernier a participé à une cérémonie d'assermentation de nouvelles recrues. Le choix d'utiliser cet avion s'avère significatif, en raison de son coût d'exploitation élevé estimé à 372 000 $ par heure, comparé aux 42 000 $ par heure d'un avion conventionnel.

Le Boeing 747 E-4B Nightwatch est conçu pour résister à une guerre nucléaire, équipé pour commander les forces stratégiques américaines en cas de destruction de Washington. Il peut être ravitaillé en vol et dispose d'une antenne de 8 km de long pour transmettre des messages sur des fréquences très basses, interceptables par des sous-marins.

Le programme E-4 a débuté dans les années 1970, avec un premier vol en juin 1973. Les appareils sont basés à la base aérienne d'Offutt, au Nebraska, et utilisent divers noms d'appel en fonction des missions. Le programme est en cours de remplacement par des Boeing 747-8i, préparés par Sierra Nevada Corporation, avec une entrée en service prévue pour 2036. Ce renouvellement coûtera environ 13 milliards de dollars.

D’après Presse-citron.